L'éruption du Mauna Loa en 2022 à Hawaii

Le 27 novembre 2022, à 23:30 heure locale, après plusieurs mois d'observations intensives et d'alertes au niveau rouge "Warning", le Mauna Loa s'est réveillé pour nous offrir une magnifique éruption.  Il s'agissait de la première éruption du plus haut volcan actif au monde depuis 1984. L'éruption est située dans la Northeast Rift Zone sur les pentes du Mauna Loa. 3 fissures se sont ouvertes rejetant des fontaines de lave atteignant entre 30 et 60 mètres de haut, offrant un spectacle incroyable depuis Waikoloa, surtout à la nuit tombée. 

Le 14 décembre 2022, l'éruption s'est arrêtée, laissant derrière elle une coulée refroidissant désormais sur les pentes du Mauna Loa.

Notre LIVE étant terminé, nous vous proposons désormais un retour sur les évènements qui ont rythmés cette éruption.

1Résumé jour après jour de l'éruption du Mauna Loa à Hawaii de 2022

27 novembre 2022, 23:30 heure locale, le Mauna Loa décide se réveiller après 37 ans de repos. 3 fissures s'ouvrent au niveau de la Northeast Rift Zone, projetant des gerbes de lave atteignant 60 mètres de haut! La Mauna Loa Observatory road qui monte près du sommet du Mauna Loa a été fermée. Pour l'instant, aucune évacuation n'a été ordonnée, la coulée ne se situant qu'à 16 km de la Saddle Road (la route qui relie les villes de Kona et d'Hilo).

>> Mise à jour du 29/11/2022: Sur les 3 premières fissures, seule la troisième crache actuellement de la lave sous forme de fontaines (25m de haut). Une quatrième fissure s'est formée dans la soirée (heure locale), crachant pour sa part des fontaines d'environ 5 à 10m. La lave continue se progression vers le nord-est, en direction d'Hilo, et se trouve actuellement à 10 km de la Saddle Road. Désormais, il est un peu plus facile d'observer le spectacle depuis la route. Sachez enfin qu'il n'y a pas d'éruption active en dehors de cette zone (Northeast Rift Zone).

>> Mise à jour du 01/12/2022: Les capteurs placés au sommet du Mauna Loa indiquent une baisse de la sismicité, faisant penser qu'il n'y aura pas d'autres fissures dans la Northeast Rift Zone. La fissure 4 a baissé en intensité, ne nourrissant plus que deux petits canaux de lave. La fissure 3, située plus en hauteur, est désormais considérée comme le point d'éruption principal du Mauna Loa.

La coulée a désormais atteint la "vallée" située entre le Mauna Loa et le Mauna Kea, c'est-à-dire une zone avec des pentes plus douces, ce qui devrait ralentir sa progression. Traversant la Mauna Loa Observatory Road avant-hier, puis l'ancienne route de graviers reliant Hilo à Kona hier, la coulée se dirige doucement vers la Saddle Road à un rythme de 130 mètres par heure. Située pour le moment à 4km de la Highway, si la coulée continue à son rythme actuel, elle pourrait atteindre la route principale reliant Kona à Hilo sous 2 jours. 

Les autorités sont également préoccupées par l'afflux de personnes, touristes ou locaux, venant voir les coulées. Un accident de la circulation avec des blessés légers étant survenu dans la zone, le Hawaii County Civil Defense est en train de réfléchir à aménager une zone d'observation pour éviter les embouteillages et les risques inhérents dans cette zone limitée à 60mph (96km/h).

Si vous êtes sur place, vous pourrez trouver des cheveux de Pele le long de la Saddle Road. Les cheveux de Pele sont des formations fines de verre émises par les bouches éruptives et transportées par le vent, typiques des volcans hawaiiens.

>> Mise à jour du 03/12/2022: La fissure 3 est la seule à produire de la lave. Comme prévu précédemment, la coulée ralentit avec la pente qui est beaucoup plus légère aux abords de la Saddle Road, à un rythme de 13m/h. A 7h00 (heure locale), la coulée se situe à 4 km de la Highway. Les abords de la Highway offrent un panorama saisissant de nuit. On voit très bien les coulées depuis la route à l'oeil nu! 

 

l’ouverture d’un itinéraire bis (Viewing Area) pour pouvoir admirer ce spectacle fascinant sans gêner le trafic de la Saddle Road, en empruntant l’ancienne Saddle Road. Les règles sont les suivantes: 

• Se garer à droite de la gravel road
• Ne pas rester plus de 90 minutes
• Vitesse limitée à 15 mph

Vous trouverez ci-dessous le détail de la Viewing Area.

En termes d’émissions de dioxyde de souffre (SO2), il a été relevé 180 000 tonnes sur la journée du 1er décembre, mais l'éruption se situant à haute altitude, il n'y a pas de danger pour la population.

>> Mise à jour du 13/12/2022: Depuis notre dernière mise à jour, le débit de lave au sommet du Mauna Loa a baissé drastiquement jusqu’au point de ne plus alimenter la coulée principale qui se dirigeait vers la Saddle Road. 

Celle-ci s’est finalement arrêtée à 2,7 km de la Highway. La lave est tout de même visible à l’intérieur de la fissure 3, mais il faudra prendre de l’altitude pour pouvoir l’apercevoir. Autrement dit, le spectacle est terminé depuis la Saddle Road. Mais nous ne sommes pas à l’abri que l’activité reprenne de plus belle, ainsi décide la déesse Hawaiienne des volcans, Pele!

>> Mise à jour du 19/12/2022: L'éruption du Mauna Loa est désormais terminée. Il en va de même pour le Kilauea qui ne produit plus de lave depuis le 14/12/2022. Le contraste en une dizaine de jours est saisissant: nous passons d'une activité intense à deux endroits de l'île de Big Island, à un calme plat... Comme d'habitude, seule la nature décide, et il est impossible de prédire quand la lave liquide sera de retour dans l'archipel.